Истории мееханского пограничья. Том I. Север - Страница 48

– Значит, нам не грозит разлом Тьмы и нашествие Хаоса?

– Скорее нет. – Лидия широко усмехнулась и глянула за спину. – По крайней мере до тех пор, пока не проснется мой ребенок.

Невероятно, что делала с ее лицом эта улыбка. Лейтенант улыбнулся в ответ:

– Я приду рано утром, когда ему будет получше. Тогда и поговорим серьезно. Передайте ему нашу благодарность за предупреждение.

Она провела их до дверей, и они услышали как за ними закрылся засов.

– Необычная, – где–то на полпути отозвался Велергорф.

– Ночь?

– И ночь тоже, господин лейтенант. Все жены офицеров такие?

– Не знаю, Вархенн. – Они приближались к постоялому двору, когда тишину разорвал какой– то дикий звук, словно дюжина ошалело–хрипящих котов дралась с дюжиной одичавших и кастрированных псов. – Сделай мне одолжение, зайди первым. С топором в руках. Хорошо?

Десятник удивленно посмотрел на него, и не дождавшись объяснений, пожал плечами, вытянул топор и перешагнул порог дома. Отчаянная какофония резко оборвалась, а лейтенант мог бы поклясться, что слышал испуганный топот ног и треск закрываемой двери. Он усмехнулся про себя: как говорили на офицерской учебе, каждый командир должен уметь защитить своих солдат от любой опасности.

***

Он чувствовал. Чувствовал Силу над долиной, кипящую, переливающуюся во все стороны, готовую для использования. Эти глупцы, эти убогие насмешники, они еще увидят его силу, еще придут и поклонятся, выпрашивая ласковый взгляд.

Он посмотрел на фигурки стоящие пред кругом. С некоторой нерешительностью поднял козла, поставил на место. Нет, лучше начать с чего– то меньшего. Маленькая деревянная козочка заняла место в круге. Потянулся к Силе и начал ее изменять.

Начинать всегда тяжело.

***

Слова, сказанные Кеннетом–лив–Даравитом, когда первая коза свалилась с неба, позже вошли в историю Шестой Роты, хотя не было в том ни вины, ни заслуги лейтенанта. Просто так бывает иногда со словами, которые ляпнешь без раздумий.

Он проснулся когда все уже были на ногах, нарушая правило, что командир должен ложиться последним и вставать первым. Проклиная давшего ему выспаться Велергорфа, поспешно оделся, и, затягивая пояс мечом, вышел наружу. На дворе несколько солдат умывалось в большой поилке для лошадей, брызгаясь во все стороны и напевая какую–то песенку. При виде командира большинство замолчало и попыталось выполнить жест, отдаленно напоминающий приветствие старшего по званию. Он коротко ответил и оглянулся в поисках кого–либо из десятников. И тогда раздался звук, как у лопающегося рыбьего пузыря, и вслед за ним воздух наполнился отчаянным козьим блеяньем. Кеннет моментально обернулся и столкнулся нос к носу с одним из своих солдат, прижимающим к груди молодую козу. Оба, человек и коза, были с ошалевшими глупыми лицами. Если можно так выразиться о козе.

Лейтенант поднял брови на необычную парочку:

– Если прижмешь ее еще немного, то придется на ней жениться, – сказал прежде, чем успел подумать.

Заржали все, кто был на дворе. Стражник отпустил козу и вытер руки о портки:

– Она… упала с неба… господин лейтенант.

– Конечно, Невеб, конечно, – Кеннет холодно улыбнулся. – Внимание! – неожиданно гаркнул он.

Стражники вытянулись как струна, там, где каждого из них застала команда.

– Праздник начнется с заходом солнца. Но не для вас. Вы должны быть на виду и следить за тем, чтобы местные не начали баловаться своими клановыми войнами. Если увижу кого–либо из вас с козой, овцой, бараном или даже козьим сыром, происхождение которых он не сможет объяснить, до конца года будет в патруле на первом месте. Голый. Это не шутка. Вы представители императорской армии. Запомните это!

Он не злился. Просто Вархенн в свое время посоветовал ему иногда порыкивать на людей, потому как командир, не умеющий повысить голос, быстро теряет уважение. Особенно сейчас, когда дисциплина слегка пошатнулась.

– Через час разделитесь на двойки и разойдетесь по околице. Бургомистр выделит вам по одному своему ополченцу. Перед выходом лично проверю обмундирование и оружие. Все должно блестеть. Десятники проследят за этим. Разбудите тех, кто еще спит, и готовьтесь к патрулированию. Выполнять!

Перед домом началась суета.

В это самый момент раздался очередной звук лопающегося рыбьего пузыря и по деревянной дранке дома неожиданно застучали копытца. Пегое животное издало совсем не козий звук, испуганно пытаясь удержаться на острой крыше, и начало съезжать. Задние ноги потеряли опору, коза, отчаянно блея, свалилась прямо в кучу отбросов под стеной. Встала, отряхнулась, оглядела удивленных людей непонятным взглядом и спокойно занялась поеданием капустных листьев из кучи мусора.

Кеннет посмотрел на крышу. Оценил расстояние до ближайшего дома, еще раз присмотрелся к козе. Обычное животное… которое упало с неба.

– Новый приказ. Боевая тревога. Через пятнадцать минут всем быть на ногах и при оружии. Десятников ко мне в комнату. Немедленно.

Где–то в городе снова лопнул рыбий пузырь. Потом еще один. Блеянье коз смешалось с все возрастающими людскими криками.

***

Бургомистр появился в тот момент, когда лейтенант закончил обрисовывать ситуацию. А она была простой и краткой. Никто ничего не видел. За полчаса с неба свалилась около сотни коз. И все. По всему городу люди ходили с поднятыми вверх головами, высматривая очередное падение. Несколько горожан ранено. Ни одна коза не пострадала.